Elektroonika taaskasutuse ja väärismetallide taastamise olulisus
Elektroonika ringlussevõtt on otsustava tähtsusega tahkete jäätmete suunamisel ja prügilate nullimisalgatuste toetamisel. Ka väga oluline elektroonika taaskasutamine aitab kõrvaldada mürgiseid jääke.
Kuigi see moodustab tahkete jäätmete vähemuse, moodustab see kuni 70 protsenti mürgistest jäätmetest.
USA-s taaskasutatakse aastas ligikaudu 4,4 miljonit tonni kasutuselt kõrvaldatud ja kasutatud elektroonikatooted. See pakub palju rikkamat ressurssi kui neitsi materjali kaevandamine. Tegelikult väidavad ISRI, et ühe tonni vanu arvuteid saab eraldada nii palju kulda kui 17 tonni maagi.
Need e-jäätmed on eriti rikkalik väärismetallide allikas, mille kontsentratsioonid on 40 kuni 50 korda suuremad kui looduses esinevad saasteained. Uute elektroonikaseadmete valmistamiseks üle maailma on igal aastal üle 320 tonni kulda ja enam kui 7500 tonni hõbedat.
Selle tulemusena on nendes seadmetes inventuuriarvestuses kasutatud väärismetallide puhul rohkem kui 21 miljardit dollarit - kulda 16 miljardit dollarit ja hõbeda väärtusega 5 miljardit dollarit, kuni neid saab ringlusse võtta. Ringlussevõtu käigus kogutud metallide ja plasti süsiniku jalajälg on palju väiksem kui sama materjali tootmisel neitsiallikatest.
Nende väärismetallide taastamine ei ole väike küsimus. Kuigi kaasaegne ringlussevõtu rajatis võib taastada kuni 95 protsenti kulda, võib arengumaades kasutada toorainetest lagunemisel vaid 50 protsenti väärismetallist.
Üldiselt on töötlemiseks mõeldud e-jäätmete praegune taaskasutamise määr üsna väike.
Näiteks 2009. aastal teatas USA EPA, et vaid 8% mobiiltelefonidest on ringlusse võetud, 17% televiisoritest ja 38% arvutist. Üldiste seadmete jaoks ei leidu piisavalt võimalusi ringlussevõtjate jaoks ning nende puhul, mis neid ei tee, nende seadmete jaoks globaalsel skaalal ei kogune piisavalt metalle. Ringlussevõttu tulemuseks on vaid 10 kuni 15 protsenti kogu e-jäätmetes ladustatud kulla taastamine. Ülejäänud on kadunud.
See madala ringlussevõtu määra rõhutab vajadust algatuste järele, mis aitavad kaasa väärtuslike ressursside taastumisele. Seda saab teha läbi:
- Reklaamide disainilahendusi reklaamivad eeskirjad
- E-jäätmete ringlussevõtu määra suurendamise eeskirjad ja stiimulid, julgustades avalikkust oma seadmete kasutuselt kõrvaldamist taaskasutama, selle asemel et neid ladustada elukohas - kus hinnanguliselt on inventuuriks ligi 75% kasutusest kõrvaldatud seadmetest
- E-vanametalli ekspordi ennetamine riikidesse, kus kasutatakse protsesse, mille tulemusena vähene taaskasutamise määr
- Investeeringute soodustamine parimatel tavadel, et tagada nii arenenud kui ka arengumaade maksimeerimine.
E-jäätmete ringlussevõtt
Ringlussevõtu protsess erineb jurisdiktsioonide vahel. E-jäätmete töötlemine hõlmab esmaseid ja teiseseid samme.
Esmases etapis demonteeritakse või eemaldatakse elektroonikaseadmeid ja komponendid sorteeritakse. Seejärel toimub edasine töötlemine, sageli teisese ringlussevõtu rajatised. See võib hõlmata erinevaid protsesse materjalide purustamiseks ja sorteerimiseks magnetite, ekraanide ja pöörisvoolu abil. Väärismetallide vabastamiseks elektroonikakomponentidest kasutatakse sulatamisprotsessi.
Üks paljutõotav uus protsess lubab kiiremini ja odavamalt kullast nõuda elektroonilistest seadmetest, millel on vähem keskkonnamõju. Nende protsessis kasutatakse lahust - äädikhapet, mis on kombineeritud väga väikese koguse oksüdeerija ja teise happega, mille teadlased ütlevad, et lahustatakse kuld kõige kiiremini teadaoleval määral. Samuti tuleb märkida, et Apple teatas aprillis 2016, et ta oli eelmisel aastal tagasi saanud 2,204 lb kulda, hinnatud 40 miljoni dollarini.
Tulevikus peetakse tänapäeva jäätmevoogu üha enam oluliseks taaskasutamise võimaluseks, mis on vajalik tulemus, kui püüame jätkusuutlikkuse poole pürgida.